Slovakya Başbakanı Robert Fico, Rusya ile ilişkilerini güçlendirme politikasına karşı yapılan büyük ölçekli protestolara rağmen istifa taleplerini reddetti.

Bratislava, Slovakya’nın başkenti‘nde 24 Ocak’ta yaklaşık 60 bin kişinin katıldığı protestolar, ülke çapında 100 bine ulaştı. Bu, Fico‘nun iktidara gelmesinden bu yana en büyük protesto oldu. Gösteriler, Fico‘nun geçen aralık ayında Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin ile yaptığı görüşmenin ardından başladı.

Fico, devlet televizyonuna yaptığı açıklamada, hükümetin sadece seçimlerle değiştirilebileceğini savundu. Dış politikasını desteklediğini belirterek tüm taraflarla iyi ilişkiler kurmaya çalıştığını ifade etti ve AB ile NATO üyeliğinin önemine vurgu yaptı.

Hükümet, muhalefeti protestoları yasadışı yollardan tırmandırmakla suçlarken, muhalefet ve sivil toplum grupları bu iddiaları reddetti. Muhalifler, Fico‘nun hükümetinin demokratik değerleri zayıflattığını ve dış politikada AB ve NATO’dan uzaklaşarak Rusya’ya yaklaştığını iddia etti.

Ukrayna Barış adlı sivil toplum grubu, 7 Şubat’ta yeni protestolar düzenleyeceklerini duyurdu. Benzer protestolar, 2018’de bir gazetecinin öldürülmesinin ardından gerçekleşmiş ve Fico istifaya zorlanmıştı.

Fico, 20 Ocak’ta Ankara’da Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan ile bir araya gelmişti.